CARROS QUE AMAMOS: SHADOW DN5

A série "Carros que amamos" retorna ao F1Raiz e traz desta vez o imponente Shadow DN5. André Luiz Bonomini volta ao espaço para falar sobre este impactante carro.

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LICENÇA POÉTICA: Shadow DN5 entre altos e baixos

Nas minhas primeiras pesquisas sobre a F1 dos anos 1970, e isso já vai pra mais de anos, me restringia por vezes as matérias publicadas pela Quatro Rodas sobre os melhores lances das corridas. Se a memória não me falhar, eram dois GPs por edição, isto quando a revista inchava e vinha, em anexo, um suplemento com ainda mais fotos dos GPs em destaque.

E sabe como é, uma pesquisa sempre é um mundo novo a ser descoberto. No caso da F1, era uma explosão de novos nomes, carros e pistas. Quem vai pensar eu, na minha inocência jovem daqueles tempos, que já teve corrida na Suécia ou numa pista mítica como Watkins Glen ou até mesmo nas elegantes curvas de Montjuich Park, a "Monaco do mediterrâneo", em Barcelona. Um deslumbre atrás do outro.

E entre tudo isso, claro que algumas coisas sempre chamam a atenção, entre o básico icônico - como os Brabham BT44 e as Ferrari 312T. Mas, nos grids setentistas, uma presença começava a me instigar a curiosidade. Uma equipe britânica com sangue americano, elegantemente trajada em preto e tendo ao volante um francês de pé pesado e um promissor galês: eis a Shadow.

Eu sei que o nariz-de-cera intimista que fiz já deu três parágrafos, mas vamos aos pequenos - e necessários - detalhes até chegar ao nosso bólido da vez: A Shadow tem uma história puramente setentista, daquelas equipes que nasceram, cresceram e morreram em uma década apenas e que, por isso, ao menciona-la sempre vem a clara mente a recordação dos anos 1970, do invencionismo e do romance ainda na moda.

Fundada em Northampton por Don Nichols (daí o DN do nome dos carros), o time correu na F1 entre 1973 e 1980, sendo nos três primeiros anos com licença americana por conta do seu fundador. Entrou no circo em 1973 ao mesmo tempo que escrevia a história no torneiro Can-Am americano, com protótipos elegantemente trajados de preto e ostentando a marca da UOP (Universal Oil Products), uma das mais conhecidas refinarias de derivados do petróleo do mundo.

Sua cor negra parou na F1 naquele 1973 tendo ao volante do DN1 o americano George Follmer, campeão de Can-Am no ano anterior, e o futuro desertor do time, Jacke Oliver. Ainda teve Brian Redman como um de seus pilotos durante o ano e Graham Hill (abaixo) como um de seus clientes, adquirindo um chassi DN1 para o começo de sua aventura como chefe do próprio nariz no mesmo ano.

Em 1974, o projeto do DN3 mostrou uma boa evolução e a dupla de pilotos, contando com o pé-de-chumbo Jean-Pierre Jarier e o americano Peter Revson, prometia muito para o ano. O francês iria se concentrar apeans na F1 enquanto Peter, herdeiro da famosa marca de cosméticos Revlon, deixava a Mclaren para buscar novos ares no time negro de Nichols.

No entanto, o baque da morte de Revson nos treinos para o GP da África do Sul daquele ano desestabilizou a equipe. Jarier foi guindado a posição de líder do time na pista, enquanto o segundo carro passou, algumas provas depois, para as mãos de um jovem galês com talento para mostrar em um time de verdade (ele correu com o caquético Token naquele ano): Tom Pryce.

De pontos, o ano foi bem magro. O melhor resultado foi um terceiro lugar no GP de Mônaco para Jarier, contando-se ainda um sexto lugar para Pryce no GP da Alemanha daquele ano. Para um time com estrutura e know-how, a Shadow podia ir muito mais além do que estes resultados modestos. O DN5 tinha que significar uma real evolução para um time que ainda carregava os carimbos de bons anos no Can-Am.

Outra vez, Nichols e seu projetista a tiracolo, Tony Southgate, iriam para uma temporada carregando a chance da evolução nas mãos. O novo carro era uma clara evolução do DN3, reparando erros dos projetos passados: correção na aerodinâmica e reequilíbrio do peso do carro. Esteticamente, poucas mudanças de linhas comparadas ao antecessor, e um livery que já virava marcante no grid, com seu UOP estampado agora acompanhado de um degradê em branco, amarelo e vermelho nas laterais.

O DN5 carregava novamente a esperança da consolidação, e o ano já começou no espanto. Jarier, de cara, já mostrou as credenciais do novo carro ao cravar a pole na Argentina. No entanto, um problema na volta de aquecimento arruinou a corrida do francês. No Brasil, Jean-Pierre repetiu a dose e partiu da pole na corrida que seria vencida por José Carlos Pace. Outra vez, o pé-de-chumbo foi vítima de um problema mecânico, dessa vez com o sistema de alimentação do combustível falhando.

Um momento de alento nestes revezes veio quando a temporada se voltou para a Europa e Tom Pryce, enfim, teve direito ao segundo DN5 pronto. Venceu a Race of Champions em Silverstone embaixo de chuva e já mostrava as credenciais do que podia fazer em um F1 para o mundo. Ele repetiria a dose de velocidade em Silverstone na prova "pra valer" do calendário, cravando a pole. No entanto, foi um dos envolvidos na carambola da Stowe na hora do pé-d'agua que caiu no aeroporto naquela que seria a última vitória de Emerson Fittipaldi na F1.

No geral o ano de 1975 estava até sendo melhor que o anterior para a Shadow, mas constantes problemas mecânicos "tolos" minaram o verdadeiro potencial do bólido. De bom mesmo, se é que dá pra se chamar de "bom", foi apenas o quarto lugar de Jarier no GP da Espanha, mas que valeria apenas metade dos pontos depois do gravíssimo acidente de Rolf Stommelen, que paralisou a corrida marcada pela falta de segurança em cada curva.

Antes que o ano acabasse, mesmo em meio aos problemas, o DN5 ainda receberia uma atualização que se seguiria até 1976, seu último ano nas pistas. No entanto, um marcante momento deste bólido foi nos GPs da Áustria e da Itália, quando o carro de Jarier recebeu motores 12 cilindros da Matra (abaixo), numa espécie de ensaio da marca francesa para os trabalhos com a Ligier no ano seguinte. 

A ideia exigiu mudanças no DN5, como um tanque de gasolina e um entre eixos mais comprido para acomodar o engenho. No geral, o carro - batizado nessa configuração de DN7 (foto abaixo) - ficou até mais bonito com o novo desenho, mas o desempenho do motor não ajudou muito, com resultados pífios nas duas corridas. A ideia para 1976 acabou descartada e a Matra se concentrou por completo na parceria com Guy Ligier para sua equipe na temporada seguinte.

A Shadow até começou 1976 com o DN5, já na sua configuração B, e chegou a assustar no GP do Brasil, onde os carros receberam até os adornos da mundialíssima marca de canetas BIC para a prova numa forma de compensar o fim da parceria com a UOP para a temporada, o que comprometeu demais suas finanças. 

Esta talvez seria a melhor aparição da Shadow com o já velho DN5. Jarier chegou a brigar pela ponta, mas acabou despistando-se da pista. Sobrou para Tom Pryce conseguiu o único pódio do carro, seu último pódio na F1 e o melhor resultado do time em 1976. Mais tarde, surgiria o DN8 em suas mãos enquanto Jarier continuaria com o velho DN5B, um ano complicado e nada mais para o time "sombra".

Uma história atribulada, mas que não tira o brilho icônico que ficou ao Shadow DN5, um carro que, se não foi vencedor, ao menos garantiu ao time anglo-americano um lugar especial entre os bólidos marcantes da década de 1970. Bonito, problemático, mas marcante, simples assim.

Os 20 mais da Fórmula 1 em alguns quesitos e médias.

Em tempo, gostaríamos de deixar bem claro que não temos a mínima intenção de apurar qual piloto foi melhor do que o outro, ou quais foram os melhores da categoria, estamos trazendo apenas dados estatísticos, ou seja, a frieza dos números.

Média por poles:

Por número de poles:

Por número de pódios:

Por número de vitórias:

Média por vitórias:

Fotos meramente ilustrativas - Reprodução de internet.

"EU MATEI SENNA"

Tarde calma em Zagreb. Sentado em um dos cafés do Centro, vejo a beleza da arquitetura socialista em meio à agitação cosmopolita. Bebo meu café, pensando no que me meti. Algumas semanas antes, meu editor me contata dizendo que teria “a história da minha vida”. Não acreditei no que ouvi, mas encarei assim mesmo. E me pego vestido elegantemente para que meu entrevistado me encontre.

Era um roteiro de filme de espionagem. Meu editor fez todo o contato e passou exatamente como deveria estar e ir. “Não se preocupe. Siga as instruções e ele vai te encontrar”. E me surpreendi.

Exatamente às 16:30h, um senhor alto e magro, muito bem vestido, com uma pasta 007, senta-se à minha mesa. Me saúda e fala meu nome. Surpreso, confirmo. Ele se ajeita e diz “Prazer, sou quem você esperava. Prepare-se, pois hoje você será meu convidado e falarei algo que não aguento mais trazer comigo. Mas você só vai ver. Não tire fotos de nada. ”

O homem se apresenta. Se apresenta como Ivan Stepanovic. Com 60 anos, hoje é um pacato homem do campo. Mas começa a desenrolar sua história: era oficial do Exército Iugoslavo e competiu como atleta em competições de tiro e esqui. Chegou a ser convocado para o time olímpico para os Jogos de Inverno de 84, mas ficou como reserva.

Ainda no Exército, começou a fazer alguns trabalhos por 'fora' para sobreviver e para o regime. Mas o salto se deu com a explosão da guerra étnica na Iugoslávia. Para retirar sua família da linha de tiro e das agruras das batalhas, aceitou se tornar mercenário. E não conseguiu se livrar.

“No início, foi necessidade. Queria salvar minha família (esposa e uma filha) e consegui. Mas a dureza da guerra me mudou muito. Passei a ser uma pessoa fechada e muito materialista. Perdi o contato com elas e me tornei uma máquina ambulante. Como era bom em atirar, meu campo se expandiu”.

Expandir significava ser um mercenário profissional. Com uma boa reputação rapidamente construída, passou a aceitar diversas missões pelo mundo. Era simples: se o cliente pagar bem, o serviço estava feito. E assim foi. Até que veio o que ele considerou o trabalho mais importante da sua carreira.

Em janeiro de 1994, Ivan recebeu o contato de um cliente. Era alguém com quem trabalhara e pagava muito bem. Mas disse que era “coisa pesada”.

“Marcamos em um café no Chiado, em Lisboa”, lembra Stepanovic. “O meu cliente falou que representava um grupo que queria eliminar Ayrton Senna. Na época, não acompanhava corridas, mas obviamente o conhecida. A explicação é que muita gente que participava da estrutura da F1 (e ainda continua) estava incomodada com a possibilidade de Senna se tornar um recordista absoluto na categoria”.

“Além disso, Senna também ameaçava abrir alguns segredos do negócio da F1 por conta da mudança de regulamentos para aquele ano. Era isso que realmente os incomodava. E foram me oferecidos 5 milhões de dólares para o serviço”.

“Meu cliente perguntou se eu aceitava. Diante daquela cifra, resolvi aceitar, embora ainda não acreditasse. Era uma quantia que me permitiria abandonar tudo. E pediu que aguardasse, pois um novo contato seria feito em breve para detalhar tudo”.

15 dias depois, o novo encontro aconteceu na cantina Cavallino, próxima à fábrica da Ferrari, em Maranello (Itália). Seu cliente falou que Senna deveria ser morto durante uma corrida ainda no início do ano, conforme fosse seu comportamento. E detalhou a proposta: Ivan receberia um sinal de US$ 1 milhão para garantia. US$1,5 milhões uma semana antes da corrida em que o serviço fosse feito e o restante após a execução. Nesta mesma conversa, a ideia dos cérebros por atrás do plano era fazer em Imola, pois no Brasil seria muito óbvio e no Japão, o local onde seria a prova seria difícil para escapar com facilidade por conta da localização do circuito de Aida.

Perguntado se sabia quem eram as pessoas, Ivan respondeu que sabia, mas que, por uma questão ética, não poderia responder. Deu um gole em um copo d’água e continuou seu relato.

“Eu perguntei ao meu cliente: por que fazer durante uma corrida? Não seria mais fácil derrubar o avião, mexer no carro ou aproveitar algum descuido no deslocamento? A resposta que recebi foi que, após as ameaças que recebeu de sequestro no Brasil em 1990, Senna montou uma rede de segurança bastante presente, mas não aparente. A melhor forma seria fazer em corrida, onde este aparato não poderia atuar”.

Já que o serviço fora aceito, Stepanovic deixou tudo o que estava fazendo e começou a estudar qual seria a melhor arma para realizar o trabalho. Após vários dias de pesquisas e cálculos, Ivan foi visitar uma figura uma figura determinante no processo: o armeiro Vladmir Timorochenko.

Timorochenko, conhecido como “Mira Certa”, era um ex-oficial do Exército Vermelho e mesmo antes do desmantelamento da União Soviética, atuava no contrabando de armas. Além do comércio, desenvolvia alterações em armas para melhorar o seu desempenho.

Nesta visita, “Mira Certa” mostrou o seu novo projeto a um de seus melhores clientes: uma carabina calibre 12. Mas não era uma carabina qualquer: possuía uma mira laser conectada diretamente com uma rede de satélites espiões russos, o que tornava a possibilidade de erro quase nula. Para ajudar a precisão, desenvolveu projéteis revestidos com uma substância especial, mas que tinham que ficar resfriados em um recipiente especial com hidrogênio líquido, em baixíssimas temperaturas. Por isso, ele a apelidava de “balas de gelo”.

Stepanovic tinha uma relação com Timorochenko estritamente comercial. Mas neste caso, ele se sentiu impelido a entrar em mais detalhes. Após matarem 1 garrafa de vodka, os dois homens estreitaram o contato. Mesmo assim, Ivan só falou que teria que atirar em algo em alta velocidade. E “Mira Certa” decretou que sua obra-prima seria perfeita para o caso.

A ocasião e a arma estavam certas. Mas e o local? O cliente entrou em contato e marcou mais um contato. Um telegrama dizia: “Veja anúncio no alto da página de esportes Corriere Della Sera. Ligue telefone indicado e diga Sou Eu. Dia 15/02”.

No dia 15 de fevereiro, Stepanovic deu um jeito de catar o periódico italiano. Após rodar várias bancas do centro de Madri (uma de suas bases), o croata achou uma edição e ao ver a página de esportes, viu um único anúncio de “Passeios exclusivos por Monza”. Pegou um telefone público e ligou para o telefone indicado. Ao dizer a senha, uma voz falou: “venha para Milão amanhã. Você terá uma reserva em seu nome do voo da Alitália em Barajas”.

A cada virada, eu ficava impressionado. Era uma história muito estranha, saída de um daqueles almanaques de espionagem que lia quando era garoto. Mas a frieza daquele senhor, que falava um inglês com forte sotaque eslavo, dava cada vez mais credulidade àquela narrativa.

E como não me assustei quando ele puxa a mala e faz menção de abri-la. Pensei: morri. Mas ele nota a minha reação e disse: “Não se preocupe. Não tiro mais a vida de ninguém. Estou em paz comigo mesmo e não faço mais o mal”. E me mostra a edição do Corriere della Sera com o tal anúncio. Aproveita para pedir um café com waffles antes de prosseguir a história.

Stepanovic vai para Milão e é recebido em Malpensa por um motorista. Entra em um Lancia Thema preto. Nele, está um homem que o venda. E por cerca de 2 horas circulam. Param em um estacionamento completamente vazio e Stepanovic se vê à frente de seu cliente.

No meio daquele descampado e um calor forte, o croata recebe um envelope e seu cliente diz: os treinos de pré-temporada acontecerão em Imola de 7 a 11 de março. Aqui está um passaporte falso e uma credencial de imprensa para você poder andar sem problema algum e fazer o estudo para o serviço. Dali a alguns dias, Ivan seria Vitaly Riskov, repórter da revista russa “Volante”.

Pacote entregue junto com a passagem de volta. O cliente falou que entraria em contato em breve. De volta a Madri, Stepanovic muda sua aparência, coloca uma nova foto em sua documentação e se prepara para voltar à Itália. Agora seria o intrépido repórter de uma nova revista russa de automóveis....

Como parte da preparação para o serviço, Ivan começou a ver corridas e materiais para montar bem o seu personagem. Afinal, ele teria que estar acima de qualquer suspeita.

E Ivan, ou melhor, Vitaly adentrou ao paddock do circuito Enzo e Dino Ferrari para sua pesquisa de campo. Máquina fotográfica, mochila e gravador a tiracolo, o “matador” circulava por aquele novo mundo. Absorvido pelo burburinho, mal ouviu quando o alto-falante pediu para que se dirigisse à administração...

No escritório, a secretária lhe entrega um novo envelope. Nele, havia uma carta: “Vitaly, bem-vindo à F1. Aproveite tudo. Procure o Vincenzo na Administração e se apresente. Ele é um dos nossos poderá te dar mais acessos. Aguarde novos contatos. S.” (Esta foi a única indicação que Ivan deu de seu “cliente”).

Cão bem adestrado, perguntou por Vincenzo. E foi orientado a ir à sala da parte de obras, não longe dali. Três portas depois, encontrou o seu “amigo”. Logo foi recebido e, como estavam à sós, seu contato no circuito lhe deu acesso a plantas e possíveis locais. Vincenzo estava ali há mais de 15 anos e conhecia bem tudo.

Ivan aproveitou os 4 dias para conhecer bem o circuito. Tirou fotos e até se misturou em várias entrevistas para dar credibilidade ao personagem. Acabou descobrindo que era o único “russo” na cobertura, fez contato com vários jornalistas e se enturmou especialmente com um brasileiro. “Quando soube que era russo, me fez várias perguntas e disse que seu sonho era visitar Moscou. O meu era visitar o Rio de Janeiro”.

Fim dos treinos, Stepanovic voltou para a sua base e agora sabendo do local, fez uma análise detalhada de tudo. E resolveu seguir a dica de Vincenzo: se posicionar na curva Tamburello. Conseguiria com um tiro resolver a situação. Também dependeria das condições de tempo, especialmente o vento.

A temporada começou e Ivan acompanhou a F1 com uma atenção que nunca havia tido. E foi tendo a dimensão do seu alvo. Senna não era um desconhecido para ele. Mas por conta das pesquisas, percebeu o quão especial era o piloto. Não que fosse melhor do que outros. Já tinha matado políticos, empresários e militares de alta patente. Mas a situação era diferente.

Imola ia se aproximando. E uma semana antes da corrida, como combinado, recebe um contato de seu cliente. Um novo telegrama. “Combinado cumprido. Estacionamento Circuito Montmeló amanhã 15h para fechamento” (Neste momento, Ivan apela novamente à pasta e mostra este telegrama e a credencial em nome de Vitaly Riskov).

Ivan consulta sua conta bancária e vê que o valor combinado está em sua conta. Pega um trem e vai até Barcelona. De lá, aluga um carro e encontra com seu cliente no estacionamento do circuito de Montmeló. Trocam cumprimentos e logo o plano é descortinado: Ivan procuraria Vincenzo novamente para ter acesso e pegar um bip de contato. Quando apitasse, era o sinal de que tiro deve ser dado durante a corrida. Sumir com a bala não seria problema, pois teria gente do esquema na equipe médica e um legista já estava devidamente comprado para dar um laudo falso. Além disso, mecânicos da Williams tinham sido subornados para dar um jeito no carro de Senna e garantir o serviço.

O sinal de sucesso por parte de Ivan era a entrega de um envelope na Administração aos cuidados de Vincenzo. A confirmação seria dada através de um recado pelo bip. Aparentemente, não havia como dar errado.

Ivan volta para Madri, se prepara e entra em contato com Timorochenko para pegar a arma especial do serviço. Se encontram em um galpão em Leipzig, antigo centro industrial da Alemanha Oriental. “Mira Certa” entrega a carabina, bem como uma pequena mala com o recipiente de hidrogênio com as balas. Stepanovic repassam uma mala com 500 mil dólares e encerram a transação, prometendo se falar em breve. Estranhamente, de um modo de que nunca usara,  “Mira Certa” fala com ele: cuidado com o que está fazendo. Esta arma é especial e dê um jeito de se desfazer disso logo.

Perguntei porque ele citou o nome do armeiro e não poderia citar os seus “clientes”. Placidamente, Ivan respondeu que “Mira Certa” não estava mais entre nós. Morreu executado em uma briga de grupos na Rússia...Mas aí era outra conversa e que não cabia falar naquilo. Bebeu mais um gole de água e prosseguiu.

Em um carro alugado e fazendo um caminho por estradas secundárias, Ivan chegou à Imola. Havia feito reserva em um hotel pequeno, perto da pista, para não chamar a atenção e não ter problemas para escapar. Incorporou seu personagem Vitaly Riskov, e chegou no autódromo logo no instante em que Rubens Barrichello bateu com sua Jordan.

No meio da confusão, teve que se fazer de jornalista mesmo. E aprontou sua máquina para algumas fotos, bem como o gravador. Afinal, era preciso manter o personagem. E logo que o treino recomeçou, foi procurar Vincenzo. O italiano bonachão o recebeu no meio da confusão e lhe entregou uma bolsa. Ali teria uma roupa de fiscal de prova, além de um molho de chaves para acesso. A recomendação foi que, tão logo fizesse o serviço, se desfizesse de tudo e esquecesse dele.

Ivan se aproveitou do clima tenso e fez mais um giro pelo circuito. No treino da tarde, achou um ponto exato: na curva Tamburello, logo atrás de uma placa de patrocínio da cerveja Kronenbourg. Pegou sua mira, fez um buraco para que a carabina encaixasse e acompanhou o traçado dos carros. Era a situação perfeita. Não precisaria fazer muito esforço, a concentração seria máxima e ficaria devidamente escondido. Afinal de contas, o painel era mal montado e mais um buraco não seria problema.

Recolheu tudo e voltou ao “personagem” Vitaly. Fez algumas fotos e ainda teve tempo de pegar uma coletiva improvisada. E reencontrou alguns colegas feitos na pré-temporada. Inclusive o tal brasileiro com fixação nas coisas soviéticas. Um papo rápido tomou forma e lá foi Ivan de volta para o hotel.

Ao chegar, a recepcionista entregou um envelope. Mais uma vez “S” o contatava. Uma simples carta “Atentar ao BIP. Tudo certo para ação. Todos os lados ao mesmo tempo. Domingo é o dia. S”.

Ao ler, Stepanovic conferiu o bip e pegou as instruções dadas por Timorochenko. As balas deveriam ficar, no mínimo, em 12 horas mergulhadas no hidrogênio líquido. O recipiente parecia uma pequena panela. No caso, era ligada na energia elétrica. Ivan calçou as luvas especiais e pegou 3 balas. Abriu o recipiente, as colocou cuidadosamente e ligou a tomada. Uma pequena resistência foi acionada e a máquina começou. Em poucos minutos, graças às ligas especiais, o gelo começou a aparecer em volta da tampa. Por isso o apelido de “balas de gelo”.

Naquele sábado, Stepanovic tiraria o dia para os detalhes finais. Só iria ao circuito à tarde. Desceu para tomar café e deu ordens expressas para não entrarem em seu quarto. Viu e reviu a carabina, bem como o sistema de mira. Tudo muito bem preparado, como era o seu padrão.

Após tudo pronto, incorporou novamente o repórter e foi em seu carro para o autódromo. Antes, parou em um chaveiro para fazer cópia das chaves que Vincenzo havia dado. O clima não era dos melhores após o acidente de Barrichello na véspera. Foi tão forte que o jovem brasileiro não tomaria parte na prova. E ao chegar na sala de imprensa, presencia outra batida: desta vez, a Simtek de Roland Ratzenberger.

“Naquele momento, mesmo com tudo que vi ou fiz, me espantei. E gritei: ele 

está morto! Aquilo detonou um processo de me questionar se aquele trabalho deveria ser realmente feito. O valor que me pagariam seria maravilhoso. Mas compensava?

Fui até o banheiro em estado de choque e fiz uma coisa que não fazia há tempos: rezei. E pedi para que me acalmasse. Vomitei e fui voltando à normalidade. E resolvi seguir minha missão”.

Stepanovic não viu boa parte da confusão armada por conta do resgate do piloto austríaco. Resolveu pegar suas coisas e voltar para o hotel. Para fazer um bom serviço e entrar no ritmo habitual, foi passear para esvaziar a cabeça. Após meia hora, voltou ao quarto e durante um banho, foi repassando todo o plano passado....

Ao sair do banho, batidas na porta e um envelope por debaixo da porta. O abre e mais um recado de “S”. “Tudo certo. Se não for por um jeito, irá de outro. Os mecânicos esta noite trabalharão na direção do carro. Mas o tiro é o nosso plano A. Quando o BIP tocar, será o momento de agir. Não esqueça do envelope. Boa sorte, S.”

Enquanto as balas “cozinhavam” no hidrogênio, Ivan montava a sua estrutura, enquanto repassava os cálculos e preparava o envelope para Vincenzo. Uma bala seria suficiente para resolver a situação. Mas levaria 3 para garantir a situação.

Ivan dormiu um sono como um dos poucos em que tivera em toda a sua vida. E acordou cedo para ir ao autódromo. Tomou café, fechou sua conta e entrou no VW Polo alugado para o seu principal trabalho até então.

Prevendo a confusão que se criaria, Stepanovic estacionou o carro fora do autódromo para poder facilitar a sua saída da "cena do crime". E saiu com a sua mochila, devidamente paramentado como Vitaly Riskov, mas com todo o equipamento e o uniforme de fiscal de pista.

"O plano era ir para a sala de imprensa e acompanhar o warm-up. Terminando tudo, colocaria o macacão de fiscal de pista e iria para o posto que escolhi. Mas tive um problema que não havia considerado…"

Ao entrar no circuito, Ivan viu que a segurança havia sido reforçada: Carabinieri (policiais italianos) estavam revistando algumas pessoas antes da catraca de acesso. E se ele fosse escolhido? Veriam a carabina. E como explicar tudo? Agora, era a hora do sangue frio...Mas à medida que a fila andava, a tensão aumentava...

Quando chegou sua vez, o policial o encarou. Mas deixou que passasse, parando duas pessoas atrás. O obstáculo havia sido passado...

Chegando na sala de imprensa, viu a confusão toda normal de um GP e buscou um lugar para colocar o seu laptop e o restante do equipamento de "jornalista". Obteve lugar ao lado de um búlgaro e do jornalista brasileiro, fascinado pelas coisas russas. Que logo puxou conversa, sobre como estava sendo a repercussão daquele fim de semana na Rússia.

Stepanovic teve que emendar uma conversa, dizendo que estavam 

impressionados, mas que assistiriam a corrida mesmo assim. Disse que os russos adoravam automobilismo, falou rapidamente de alguns projetos soviéticos para entrar na F1 e que só a pouco tempo é que estavam vendo as corridas ao vivo de forma oficial.

Warm-Up terminado, era hora da missão. Hora de ir ao banheiro e fazer a transformação. Entrava o jornalista Riskov e saía o mercenário Stepanovic. Colocou o macacão por cima para ajudar na saída. Afinal, era só tirar e sair. Boné, óculos escuros e protetor de ouvido. Carabina pronta e as balas ainda "cozinhavam" no recipiente, embora desligado.

Mais uma vez, Ivan ia refazendo seu plano. E se posicionou no ponto escolhido por ele. Testou o bip para ver se estava funcionando. OK. Carabina montada e já posicionada. O que seria colocado em último lugar seriam as balas. Timorochenko havia explicado que as balas deveriam ser colocadas no momento em que fossem usadas, pois quanto mais tempo fora do hidrogênio, menos efetivas seriam, pois perderiam alcance.

Naquele cenário bucólico de Ímola, Ivan só repensava os planos. O barulho do público não o incomodava. Ligou o rádio para poder acompanhar os preparativos da corrida e se posicionou quando ouviu que os carros estavam saindo para o alinhamento. Mais uma vez, teve certeza de que o barulho dos motores abafaria tranquilamente os tiros.

Quando foi dado o sinal de saída para a formação do grid, Stepanovic abriu o recipiente, colocou sua luva especial e pôs duas balas na arma. Era só o momento de esperar o bip soar e executar o serviço. O rádio estava ligado para acompanhar a largada e o bip a postos. Mas houve o acidente com Letho e Lamy. Tudo atrasou...

Sua preocupação agora era com as balas. Não saia da cabeça a informação de que cada vez mais tempo fora do hidrogênio, perdiam a eficiência. E os carros passavam devagar por sua frente....e nada do bip tocar...

O rádio gritava: vão relargar! E o bip acionou. Era o sinal. E Ivan Stepanovic fez o seu papel de mercenário. Viu a Williams 2 , mirou e atirou. Um único tiro. E o carro saiu rumo ao muro da Tamburello, batendo e ricocheteando para o meio da pista. O trabalho estava feito.

Enquanto desmontava sua estrutura, surgiu a dúvida. Foi o tiro ou a possível "gambiarra" dos mecânicos? Não havia como saber naquele momento. A preocupação agora era sair dali e entregar o envelope para Vincenzo, que era o sinal combinado. Logo saiu da área, viu um espaço e tirou o macacão. Voltava a ser Vitaly Riskov.

Naquele momento, Ímola era uma balburdia. Os jornalistas queriam informações sobre Senna e se preparavam para ir ao Hospital Maggiore para acompanhar o brasileiro. Ivan se diria à recepção e entregava o envelope na administração aos cuidados de Vincenzo. A recepcionista estava em estado de choque, mas recebeu o material.

Pronto. Estava feito. Agora, era sair dali e se desfazer de tudo. Conseguiu sair do estacionamento e pegou seu carro. Era hora de abandonar tudo e se preparar para um novo trabalho.

Ligou o rádio e acompanhou a corrida. Seu italiano não era muita coisa mas entendia o desespero do narrador ao declarar tudo que acontecia. Parou na estrada, se desfez do macacão, o queimando em um terreno baldio, junto com o bip. Em seguida, encheu o tanque e fez uma ligação para o bip indicado por "S" e seguiu para a sua base na Espanha.

Daquela vez, alguma coisa era diferente. Havia a opção de ir até Milão e pegar um avião. Mas a medida que ouvia as notícias, um aperto batia no seu peito. Neste momento, Ivan dá uma pausa. Bebe mais um gole d'água e continua seu relato.

"Dirigi até minha casa. Só parei para encher o tanque. Precisava arejar minha cabeça. Nem quando fiz o meu primeiro serviço, me senti deste jeito. Desliguei o rádio, mas em uma parada, entendi o narrador falando da morte de Senna, com as imagens do povo no Brasil. Mais um motivo para ir embora".

Ao chegar, um longo banho e sono. No dia seguinte, buscou todas as notícias do que poderia sobre o assunto. E nenhuma delas dizia em tiro. Falava-se em desaceleração, uma peça batendo no capacete...Mas nada de tiro.

E a pergunta ecoava: acertou ou não? foi o tiro ou a "gambiarra"? ou ainda foi fatalidade mesmo? Por dias esta pergunta ecoou. Até que na 5ª, recebe um telegrama. Era de "S". Dizia " Serviço feito com sucesso. Nenhuma pista havia ficado. Dinheiro depositado. Parabéns e até a próxima. S".

Finalmente a resposta veio. Havia sido o tiro. E chorou copiosamente.

Ivan ficou semanas em casa, em uma depressão inexplicável. Não tinha vontade de fazer nada e se questionava muito. Principalmente vendo o sofrimento do povo brasileiro e as matérias. "Matei muita gente. Muitos que mereceram. Mas Senna foi o cara que não merecia".

No meio desta situação, foi conferir sua conta. O trato havia sido cumprido. E aos poucos, foi entrando na sua "normalidade" e voltou a fazer seus serviços. Mas o fantasma de Senna sempre ficou o rondando....

Uma das primeiras teses da morte foi a do sniper. Mas soava tão maluca que ninguém a citava. Com o passar dos anos, imagens apareceram, mas não conclusivas. Até mesmo a "bala de gelo" apareceu. Mas era muito inverossímil...

Neste momento, Stepanovic abre mais uma vez a mala e mostra uma bala. Aparentemente normal. Mas ele garantiu: esta era uma das "balas de gelo". Foi uma delas que botou na carabina e não disparou. Gelei na hora.

"Era isso", Stepanovic falou. "Precisava botar isso para fora. Matei muita gente. Parei com isso 10 anos atrás. Ganhei muito dinheiro e algo em mim disse para parar. Precisava acertar as contas comigo mesmo e voltar a ser o Ivan que sempre sonhei. Aproveitei para ver o que havia acontecido com a minha esposa e minha filha. Ambas conseguiram refazer a vida e não quis encontrá-las procurar. Sabe por que? Vergonha."

"Vergonha de dizer que depois de tanto tempo eu aparecia. E explicar o que? Olha, sumi e virei mercenário? Não tinha como. Mas fiquei feliz por saber que estavam bem. E voltei para a Croácia".

Depois disso, tornou-se um pacato homem do campo. Comprou uma pequena propriedade no interior e resolveu sumir. Mas seu semblante demonstra agora uma paz genuína. Agradece por ter dado aquela oportunidade. Reforça o pedido para que não tire fotos de nada.

"Minha conta agora está paga. Não aguentava trazer mais isso comigo. Eu matei Senna. Quem quiser, acredite. E depois daquilo, eu optei por não saber de nada. Quando via algo sobre o assunto, mudava de canal ou pulava. Nunca mais vi uma corrida de Fórmula 1."

Maravilhado, agradeci. E como o combinado, Ivan pagou minha conta e sumiu da minha vista. Depois, procurei por este nome e não encontrei nada sobre um Ivan Stepanovic. 3 dias depois, recebo um e-mail. Era dele. Pedia para que passasse a reportagem para que lesse antes e confirmava o que desconfiava: seu nome não era Ivan Stepanovic. Era um nome falso. “Peço que entenda. Vários de meus crimes ainda não prescreveram e ainda tem muita gente que quer ver minha cabeça”.

Como combinado, mandei para a avaliação. 2 dias depois, recebi uma nova mensagem. Simples e direta. "Parabéns. Era o que queria. Posso ficar em paz. Ivan".

Ontem, quando enviei o texto, meu editor me liga dizendo que o seu contato havia passado que Ivan havia se suicidado. E aí vim saber que, na verdade, Ivan era Bogdan Latkic. Mas o resto de sua história era verdadeira. Por email, chegaram fotos dele com sua mulher e filha e dele em ação esquiando, a mesma que havia mostrado em nosso encontro.

O que vi não me deu dúvidas e comprova que o inverossímil pode acontecer. Senna foi assassinado. Mas quem mandou matar? Quais as reais motivações deste assassinato? Estas e outras perguntas ficam por aí. E um dia poderão ser respondidas. Mas parte delas morreram com Ivan Stepanovic. Ou melhor dizendo, Bogdan Latkic.

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Obrigado por chegar até aqui. Cabe ressaltar que este texto se trata de uma ficção, obviamente. A morte de Senna foi amplamente investigada e se chegou à conclusão que um ajuste mal-feito na coluna de direção ocasionou o acidente. A possibilidade do sniper ainda é citada quase 26 anos depois e sempre soa tão fantasiosa.

Em momento algum se questiona a memória do piloto e de seus feitos ou fazer pouco caso. Mas porque não fazer um exercício de imaginação considerando que fosse verdade? Afinal de contas, muitos eventos aconteceram ao longo da história e não sabemos quais foram suas reais motivações ou encadeamento de fatos. A história é contada do ponto de vista dos vencedores.

Mas segue o jogo. Teorias conspiratórias seguem surgindo e fazem parte do fluxo. A do sniper é uma delas. E era tão boa que merecia ser desenvolvida. Por isso, vem à público justamente em um primeiro de abril...